Qui était Andrés Escobar?

ANDRÉS ESCOBAR

Le football est le sport le plus populaire de la planète, notamment grâce à sa fameuse "Coupe du monde" qui se déroule tous les quatre ans. Mais ce sport qui attire tant de monde charrie derrière lui un fanatisme exacerbé et cela peut causer de grands dommages. C'est que nous apprend l'histoire d'Andrés Escobar.

Mais qui était-il et qu'est-ce qui lui est arrivé?

Andrés Escobar est un footballeur colombien qui évoluait au poste de défenseur central. Il a joué à l'Atlético Nacional en Colombie et au BSC Young Boys en Suisse. Ne vous laissez pas tromper par son patronyme, Andrés n'a aucun lien de parenté avec le célèbre trafiquant de drogue colombien, Pablo Escobar, qui fut tué en décembre 1993. Andrés Escobar était performant en défense et sa manière de jouer était élégante, si bien qu'on l'a surnommé "le gentleman du football". Devenu un pilier de l'équipe de Colombie, il a fait partie des joueurs qui ont été appelés pour jouer la coupe du monde de 1994, compétition qui sera remportée par le Brésil de Romario face à l'Italie. Mais qu'en est-il de la sélection colombienne? Malheureusement, la Colombie a été éliminée dès les phases de poule de la compétition après une défaite de 2 buts à 1 face aux États-unis le 22 juin 1994. Le plus regrettable dans cette élimination c'est que le premier but de l'équipe américaine a été marqué par Andrés Escobar contre son camp. C'était un grand choc pour lui. Mais cette erreur allait le suivre.

De retour en Colombie, il a décidé d'oublier ce cauchemar, car après tout, la vie continue. Il s'est rendu dans le bar Indio dans la banlieue de Medellín avec son coéquipier Juan Jairo Galeano et deux amies. C'était le 2 juillet 1994. Ce qu'il ignorait c'est que les supporteurs de la Colombie ne lui avaient pas pardonné cette erreur fatale. Arrivé dans le bar, l'ambiance n'était pas ce qu'il espérait. Il s'est brouillé avec les frères Gallón, connus pour faire partie du cartel de Medellín. Ces derniers sont même arrivés à lui traiter de "Traître". Pas besoin de dire combien cette insulte avait blessé le joueur. 

Au moment où il sort du bar pour aller regagner sa voiture, il a revu les Gallón dans le parking et a décidé d'aller les affronter. On dirait qu'Andrés avait voulu donner une bonne leçon à ces deux frères. Mais à sa grande surprise, les frères Gallón n'étaient pas les seuls qui l'en voulaient, leur chauffeur aussi. Ce dernier semblait plus rancunier et plus violent que les autres qui se contentaient de lui lancer des insultes. Il est soudainement sorti de sa camionnette et lui tire 12 balles dans le crâne (certaines sources mentionnent 6 balles). Les témoins de ce drame racontent qu'il a crié "goal" pour chaque balle tirée. Humberto Muñoz Castro est le nom du tueur et il n'a pas nié son crime. Il a été condamné à une peine de prison de 43 ans, mais sera finalement relâché en 2005, chose qui n'a pas du tout plût à la famille de la victime. 

Cependant, il y a deux hypothèses sur ce qui a bien poussé Castro à commettre ce crime affreux: il se peut que le meurtrier ait agi de sa propre initiative à la suite de la déception de l'élimination. Mais il se peut aussi qu'il ait été envoyé par l'un des syndicats de jeu de hasard, voire des narcotrafiquants, qui avaient parié de grandes sommes d'argent sur la qualification de la Colombie pour le deuxième tour. Quoi qu'il en est, ce qui est certain c'est que c'est le but qu'il a marqué contre son camp qui a signé son arrêt de mort.

Cette triste histoire montre jusqu'où le fanatisme peut aller quand il n'est pas équilibré. L'excellent joueur Andrés Escobar, après 50 matchs joués pour son pays, a subi une mort tragique par un compatriote à cause d'une erreur qui se produit souvent dans le football, et ceci, même par les grands joueurs. Environ 80 000 personnes ont assisté à ses funérailles, dont le président colombien de l'époque, César Gaviria. Quelle fin tragique pour ce bel athlète âgé de vingt-sept ans qui devait rejoindre le grand Milan AC tout juste vainqueur de la Ligue des Champions! Ce drame révèle les dangers du Suportérisme quand il n'est pas modéré et réaliste. 

Oui, l'assassinat de ce défenseur talentueux méritait de refaire surface sous nos plumes, car c'est un homme qu'on ne doit pas oublier à chaque fois qu'on regarde un match de Coupe du monde, une compétition qui charrie souvent derrière elle des scènes de violence de la part des supporteurs en colère après l'élimination de leurs équipes.