La langue des signes et l'inclusion des personnes handicapées dans la société

L'importance de la langue des signes et l’inclusion des personnes sourdes dans la société

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), être handicapé désigne “toute personne dont l’intégrité physique ou mentale est passagèrement ou définitivement diminuée. Soit congénitalement, soit sous l'effet de l’âge ou de l’accident, en sorte que son autonomie, son aptitude à fréquenter l'école où à occuper un emploi s'en trouvent compromises.” De plus, la convention des nations unies relatives aux droits des personnes handicapées donne la définition suivante : “par personnes handicapées, on entend des personnes qui présentent des incapacités physiques, mentales, intellectuelles, sensorielles, durables dont l'interaction avec diverses barrières peut faire obstacle à leur peine et effective participation à la société sur la base de l’égalité avec les autres” 

Comme vous l’avez si bien remarqué dans toutes les définitions, il y a le mot “personne” qui précède le mot handicap. Cela montre, avant tout que ceux qui présentent des incapacités physiques ou autres sont des êtres humains comme tous qui méritent eux-mêmes des attentions particulières. Ils  ont quand même des droits et des devoirs en tant que citoyen pour vivre en toute société. 

L’article 45 de la Convention relative aux droits des personnes handicapées encourage les Etats parties à présenter un rapport au Comité sur les mesures qu’ils ont  prises pour s’acquitter de leurs obligations en vertu de cette convention. De ce fait, le parlement haïtien a ratifié cette convention le 12 mars 2009. En conformité à cet article, le gouvernement haïtien a soumis son premier rapport initial en 2014. D’autres en plus, une loi portant sur l’intégration des personnes handicapées a été votée le 13 mars 2012  et est entrée en vigueur le 21 mai 2012. Elle est  composée de quatorze chapitres et de quatre-vingt cinq articles. 

Parmi ces articles il y en qui  porte sur l’égalité et non la discrimination, l’accessibilité, l'accès à la justice, la liberté d’expression, d'opinion et l'accès à l’information. Droit à l’éducation, à la santé, au travail et l’emploi, à un niveau de vie adéquat et protection sociale. Participation à la vie culturelle et récréative, aux loisirs et aux sports.  

L'OMS fait une classification des différents types de handicap qui est établie à l’aide de cinq (5) catégories: 

•  le handicap moteur: la paralysie, infirmité motrice cérébrale, amputations
•  Le handicap mental: autisme, trisomie 21, polyhandicap
•  Le handicap psychique: maladies bipolaires, hypochondriaques
•  Les maladies invalidantes: épilepsie, sclérose en plaque
•  Le handicap sensoriel. On en distingue deux types, l'handicap visuel: cécité, malvoyance, et l'handicap auditif qui désigne une perte partielle (mal entendant) ou totale de l'audition. Cet handicap peut parfois entraîner des troubles de la parole. Exemple: surdité. (handicap.fr., 1 avril 2013). 

En ce qui a trait à l’handicap auditif, il y a un moyen de communication utilisé par les  personnes sourdes et malentendantes qui favorise leur intégration dans la société, c'est bien “la langue des signes”. Elle est également utilisée par des personnes entendantes puisqu’on est pas obligé d'être touché par la surdité pour s’intéresser à cette langue. Si par exemple, dans le cadre de votre métier, dans la rue ou dans votre activité personnelle, vous vous trouvez en contact avec une personne sourde avec qui vous auriez besoin d'entretenir une conversation, que feriez-vous? Diriez-vous que vous allez utiliser un morceau de papier et une plume? Mais, et si vous n'en avez pas à votre disposition? Et si la personne sourde en face de vous ne sait pas lire et écrire? D'où l'importance de la langue des signes.

Bien qu’il existe plusieurs langues des signes apte à chaque pays, certes, il y a une Langue des Signes internationales (LSI). Vous imaginez-vous en train de communiquer avec une personne qui parle une langue étrangère, en utilisant la Langue des Signes ? Vous voyez alors comment cette langue peut vous être utile pour une interaction avec un étranger. 

La langue des signes, non seulement permet d’intégrer ces gens (sourds ou malentendants) dans la société, mais elle représente aussi un atout pour vivre en toute société.

Lors de votre contact avec une personne handicapée, n’utilisez pas des termes ou expressions comme : l' handicapé, l'aveugle, le muet, l'infirme. Ces expressions-là gênent les personnes handicapées. Parfois, il arrive que les gens ne s'intéressent pas à connaître  le nom de la personne par ce qu'il connait déjà son handicap. Mais non, mes chers lecteurs, cessons cette mauvaise habitude! Selon la convention, les termes acceptables sont: personnes handicapées et non-handicapées.

Ce document n’a pas été produit par pitié envers les personnes handicapées, mais plutôt dans l'objectif de vous sensibiliser sur les comportements, les attitudes à adopter pour vivre avec les personnes handicapées, que ce soit chez vous ou dans n'importe quelle institution (école, église, université...)

Source : Convention relative aux droits des personnes handicapées, article premier alinéa 2.

Loi du 12 mars 2012, page 8

Office de la Protection du Citoyen, Rapport alternatif sur l'application de la convention relative aux droits des personnes handicapées, janvier 2018