Mieux comprendre les crises d'angoisse

 Camille est une élève très intelligente. Elle aime l'école et a toujours eu de bonnes notes. Ces derniers temps, Camille est un peu préocupée. Son professeur de Chimie a annoncé la semaine dernière qu'il y aurait un contrôle aujourd’hui. Perdue dans ses pensées, elle n'avait pas entendu cette annonce. Donc, elle n'a pas révisé. Alors quand le professeur demande à tout le monde de se débarasser de leurs effets et de se préparer pour le test qui allait débuter dans quelques minutes, Camille a eu un grand choc. "Contrôle! Mais, quel contrôle? J'étais pas au courant, moi! Je n'avais pas révisé. Comment je vais faire? Oh, non, quelle sera ma note? Je n'ai jamais eu de mauvaise note dans ma vie!" Les pensées tournent et tournent dans sa tête. Son cœur commence à palpiter très fort. En plus, elle a les mains qui tremblent et les jambes faibles. Et maintenant, elle ne peut pas respirer. Mais, qu'est-ce qui arrive à Camille? Elle a une crise d'angoisse.

Avez-vous déjà été témoin d'une situation pareille? Probablement. Camille est un personnage fictif qu'on a utilisé pour décrire un peu ce qui peut mener à une crise d'angoisse et comment cela peut se manifester.

Qu'est-ce que c'est?

Une crise d'angoisse est une période soudaine d'angoisse ou d'une peur intense (sans cause évidente ou sans danger réel) qui se fait accompagnée de quelques symptômes physiques comme la palpitation, le vertige, le mal de ventre ou de tête, le souffle court, la nausée, une douleur à la poitrine, un sentiment d'étouffement, etc. Ces crises sont parfois inattendues, et d'autres fois, pas. Dans le cas d'une phobie, par exemple, on s'attend à une telle réaction. Mais, dans d'autres cas, on ne s'y attend pas.

Causes

 L'une des causes peut être la génétique. Si votre famille a une histoire de crise d'angoisse ou de trouble panique, cela peut être à la base de ces crises d'angoisse que vous expérimentez. Ensuite, il y a les situations de stress majeur comme la maladie ou la mort d'un être cher, le divorce, la venue d'un bébé. Dans d'autres cas, c'est des évènements traumatisants vécus qui y sont la cause, comme un accident grave ou un harcèlement sexuel.

Que faire?

Si vous réalisez que quelqu’un est en train de manifester quelques symptômes d'une crise d'angoisse, comment pouvez-vous aider la personne? Ne paniquez pas. Avec une tendre voix, faites comprendre à la personne qu'elle est en train d'avoir une crise d'angoisse et que vous êtes là pour elle. Guidez-la dans un exercice de respiration (dites-lui d'inspirer et d'expirer) pendant quelques secondes. Puis, essayez de diriger son attention sur quelque chose pendant un instant, avec ses yeux, avec ses oreilles ou avec son esprit. Vous pouvez, par exemple, lui demander de répéter quelque chose une dizaine de fois ou lui demander de compter ou décompter à haute voix. Rappelez-vous qu'une crise d'angoisse est le résultat d'une peur, donc l'aide que vous apportez doit avoir pour objectif de calmer la personne.

Exemple de petites phrases que vous pouvez dire ou demander à la personne de répéter. Je choisis de tutoyer.

"Tu vas bien." 

"Ce n'est qu'une crise d'angoisse. Ça va passer."

"Je suis avec toi."

Une crise ne dure pas longtemps. Donc, prouvez que vous êtes vraiment là avec la personne. N'affichez pas un air ennuyé ou pressé. L'expression de votre visage doit être rassurante.

Si c'est vous qui subissez cette crise et que vous en êtes conscient, il y a certaines choses que vous pouvez faire, vous-même. Voici quelques suggestions données par le site NHS. 1) N'essayez pas de la combattre. 2) Restez où vous êtes, si possible. 3) Respirez doucement et profondément. 4) Vous rappeler que la crise va passer. 5) Concentrez-vous sur des images positives, apaisantes et relaxantes. 6) Rappelez-vous que la crise ne met pas votre vie en danger. Tout cela vous aidera à vous calmer et par conséquent, inciter la crise à passer.

Qu'est-ce qu'il ne faut pas faire?

Ne sous-estimez pas la source et ne faites pas honte à la personne en disant des trucs du genre, "Détends-toi. Il n'y a rien à craindre", ou "Tu es contrarié(e) à cause de ça?" Ou encore, "qu'est-ce qui ne va pas chez toi?" Peut-être que ce n'était pas votre intention de lui faire honte, mais nier sa situation peut vraiment lui faire sentir ainsi. Songez que les crises d'angoisse ou d'anxiété ne font pas toujours de sens, puisqu'il n'y a pas un réel danger.

N'offrez pas non plus de conseils si la personne ne vous demande pas.

Aides supplémentaires

Comme on vient de le voir, les crises d'angoisse ne représentent pas un grand danger. Cependant, si elles arrivent fréquemment, il serait nécessaire de consulter un spécialiste. Quand les crises d'angoisse ou d'anxiété se répètent très souvent, il se peut que vous souffrez d'un trouble panique. Ce qu'on appelle "panic disorder" en anglais. Dans ce cas, vous aurez besoin de quelques aides supplémentaires et régulières. Loditor vous conseille alors de vous faire consulter.

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